她咬紧下唇，指尖微颤，眼中闪过一丝怒意，却只能强压下去，装作若无其事的模样。

她气得直跺脚，脚尖重重地踩在泥泞的塘边，溅起一圈浑浊的水花。

双手叉在腰间，身子挺得笔直，像只炸了毛的小猫，脖颈微微扬起，脸涨得通红。

嗓门拔得又高又尖，几乎刺破了午后的宁静：

“我的灵珠！你们是来找珠子的，还是来拆我家这个鱼塘的？！一个两个都给我上来！别全都挤在水里——太乱了！留一个就行！就留一个在下面找！”

她脸颊鼓着，额角沁出细汗，眼睛瞪得圆溜溜的，一边喊一边急得原地转圈，说话时断时续，语序颠倒，连自己都不知道先说哪句才对。

那副手足无措又怒不可遏的模样，活像个被偷了糖果的小姑娘。

一旁的二皇兄原本还绷着脸维持仪态，可看到她这副样子，终究没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

嘴角翘起，眉眼舒展，连肩头都微微颤动。

他居然忘了，就在刚才，他还满腹疑虑，心里翻腾着无数猜测，甚至暗自怀疑她是装傻扮痴，故意引人入局，另有所图。

可眼下，看着她这般真情流露、毫无掩饰的着急模样，那些防备和算计，竟不知不觉烟消云散。

众人在泥水中足足折腾了小半个时辰。

塘底淤泥深陷，草根缠绕，珠子又小又滑，好几次刚摸到手边，又滑了出去。

终于，在靠近东南角的一处石缝中，有人低呼一声：“找到了！”

楚砚昭几乎是飞扑过去，一把将那颗湿漉漉的珠子抢过，紧紧抱在怀里，像是怕它再次逃走似的。

珠子泛着淡淡的青光，贴在胸口，凉意透衣而入。

她欢喜得原地蹦了三下，裙摆飞扬，辫子甩动，笑得露出两颗小虎牙：

“看到灵儿高兴，二皇兄就高兴！”

这话脱口而出，语气天真烂漫，仿佛只是随口一句玩笑，却让二皇兄心头一暖。

他站在塘边，望着她雀跃的身影，唇角缓缓上扬，眼中浮起一丝难得的温柔。

他伸出手，修长白皙的手指带着惯有的优雅动作，想轻轻揉一揉她的发顶，就像小时候那样。

可手刚伸到半空，还未触及她的头发，却被她猛然抬头，死死盯住。

他整个人僵住了，手悬在半空中，不上不下，尴尬地凝滞在那里——收不回来，也不敢再往下落。

奇怪的是，她盯的根本不是他的脸，而是他伸出的那只手臂。

她的目光凝在那截挽起袖口的右臂上，眉头一点点皱起，眼神由疑惑转为惊疑。

“二皇兄，你这手臂……怎么泛着黑气？颜色不对劲，青中带乌，边缘隐隐发紫。怕不是中了毒。”

“毒？”

二皇兄猛地一怔，声音陡然压低，急忙低头看自己的胳膊。

阳光斜照，映在肌肤上，那原本白净的手臂内侧，果然隐隐浮动着一层极淡的黑气，若不仔细看，根本察觉不到。

像是从血脉深处渗出来的阴影，缓慢而无声地蔓延。