“嗯。”长柏点点头，神色凝重，“去向不明。京畿卫戍和五城兵马司都暗中派人搜寻过，毫无踪迹。如同……石沉大海。”他顿了顿，声音低沉下去，“他临走前那一幕……还有那句话……震动朝野。陛下虽未明言，但心中必有芥蒂。顾廷炜夫妇如今是惶惶不可终日。他这步棋……走得极险，却也……极狠。”

“兄长，”明兰抬起头，目光清澈而直接，“你与顾二公子相交多年，在你看来，他……究竟是个怎样的人？真的……如外界所言那般不堪吗？”

长柏深深地看着明兰，似乎想从她眼中读出些什么。片刻后，他移开目光，望向窗外翻飞的雪片，声音带着追忆与深重的感慨：

“廷烨兄……他并非完人。少年时意气风发，却也莽撞冲动；经历变故后，性情变得孤僻冷硬，手段有时也……过于酷烈。但他骨子里，重情，重诺，有担当！他离京这些年，绝非逃避，而是……背负着常人难以想象的重担！他所经历的血火，绝非京中这些养尊处优的勋贵子弟所能想象！”

他转过身，目光灼灼地看着明兰：“外人只道他砸炉断义是大逆不道，却不知他承受了多少污蔑、多少构陷、多少来自至亲的背叛与伤害！他选择在父亲灵前爆发，以最惨烈的方式离开，是心死，是绝望，但更是……一种宣告！宣告他顾廷烨，从此与那个腐朽的顾家恩断义绝！他要走的路，再无人能阻！他要讨的公道，必以血还血，以牙还牙！”

长柏的话语，如同惊雷，在明兰心头炸响！她仿佛看到了那个风雪夜归、眼神沉寂如冰的男子，他那冰封的外表下，包裹着的是一颗怎样被仇恨与不甘灼烧得滚烫的心！他的决绝离去，不是逃避，而是吹响了反击的号角！

“那他……能成功吗？”明兰的声音带着一丝自己都未察觉的关切。

长柏沉默良久，最终缓缓摇头：“前路艰险，九死一生。朝堂诡谲，人心叵测。他背负污名，孑然一身，要与整个宁远侯府、乃至他身后盘根错节的势力为敌……难！难如登天！”

他话锋一转，眼中却迸发出一丝奇异的光芒：“但……若这世上真有人能置之死地而后生，能于不可能中杀出一条血路，那这个人……或许就是顾廷烨！他那句‘三十年河东’，绝非虚言恫吓！那是他用半生坎坷和一身血火淬炼出的……誓言！”

长柏离开了。东厢房内，再次只剩下明兰一人，和窗外呼啸不止的风雪。

她重新走到窗边，伸出手，冰凉的雪花落在掌心，瞬间融化，带来刺骨的寒意。然而，此刻她的心，却不再冰凉麻木。一股奇异的热流，正从心湖深处悄然涌起，越来越汹涌，越来越滚烫！

物伤其类，兔死狐悲。

顾廷烨的遭遇，他那惨烈决绝的反抗，如同一面镜子，照见了她自己被压抑的、不甘的灵魂！她看似选择了安稳，实则何尝不是另一种形式的妥协与认命？

“三十年河东，三十年河西……”

明兰低声念着这八个字，每一个字都仿佛带着千钧之力，狠狠砸在她心上。她看着掌心融化的雪水，眼神渐渐变得无比清明，也无比复杂。

她同情顾廷烨的遭遇，感同身受他那份被至亲背叛、被命运践踏的锥心之痛。

她震撼于他那玉石俱焚的勇气，那向死而生的决绝。

她甚至……隐隐钦佩他敢于挣脱枷锁、向不公命运宣战的桀骜与胆魄！

这无关风月，甚至无关情愫。

这是一种灵魂深处的共鸣，是两个同样被命运捉弄、却选择了不同道路的孤独灵魂，在漫天风雪中，隔着遥远的时空，产生的一次无声的、震撼的交汇。

她盛明兰，选择了隐忍，选择了“安稳”，亲手埋葬了那份悸动。

而他顾廷烨，选择了最惨烈的反抗，踏上了那条布满血火与未知的荆棘之路，只为争一个“来日方长”！

谁对？谁错？

前路何方？

明兰望着窗外混沌的风雪，心潮澎湃，久久无法平息。那枚磕损的青玉竹节簪静静躺在帕中，仿佛也在无声诉说着命运的磕碰与无常。而那个消失在风雪尽头、背负着血誓的孤狼般的男子，他的身影，连同那句掷地有声的誓言，已在她沉静的心湖中，投下了无法磨灭的、充满力量的倒影。

“好一个……三十年河东。”明兰对着漫天风雪，轻声自语，眼中闪烁着前所未有的、复杂而明亮的光芒。