林野在第七次看见那片猩红沼泽时，终于确定自己不是中暑。

彼时他正蹲在考古队的帐篷外整理陶片，指尖刚触到一块带着螺旋纹的残片，视野突然被粘稠的血色漫过。空气里飘着腐殖土与腥甜混合的怪味，脚下的泥地软得像泡发的海绵，每踩一步都有暗红的汁液从指缝般的裂纹里渗出来。不远处的沼泽中央，十几根惨白的人骨插在泥里，骨节处缠着发黑的藤蔓，风一吹就发出细碎的“咔嗒”声，像有人在嚼碎骨头。

“林野！发什么呆？老周叫你去清点探方日志！”

小杨的声音像块石头砸进幻境，林野猛地回神，掌心的陶片已经被攥出了一道白印。帐篷外还是戈壁滩常见的土黄色，正午的太阳晒得地面发烫，哪有什么猩红沼泽。他揉了揉太阳穴，把那阵突如其来的眩晕归因为连续熬夜。自从上周在三号探方挖出那具盘腿坐着的骨架，队里每个人的状态都不太对劲。

“来了。”林野应了声，起身时瞥见老王蹲在不远处的沙堆旁，正盯着手里的东西发愣。那是块从骨架胸腔里挖出来的玉璧，青白色的玉面上刻着密密麻麻的纹路，像是某种文字，又像是扭曲的蛇。老王的手指在玉璧上反复摩挲，眼神直勾勾的，连林野走到他身边都没察觉。

“王哥，老周催了。”林野拍了下他的肩膀，老王像是被烫到似的跳起来，手里的玉璧“啪”地掉在沙地上。两人同时去捡，指尖碰到玉璧的瞬间，林野又闻到了那股腐殖土的腥甜。

这次的幻觉更清晰。他站在沼泽边的土坡上，能看见沼泽里的人骨排列成奇怪的阵型，最中间的那具骨架比其他的都大，胸腔里嵌着一块和老王手里一模一样的玉璧。有个穿着兽皮的男人跪在骨架前，手里举着石刀，刀刃上的血珠滴进沼泽，泥水里立刻翻涌出无数细小的红色虫子，顺着男人的脚踝往他身上爬。男人却像没感觉似的，嘴里念念有词，突然将石刀刺进自己的胸口。

“林野！你他妈盯着哪儿呢！”

老周的吼声把林野拽回现实，他发现自己正盯着老王的胸口，手还保持着前伸的姿势，指节因为用力而发白。老王脸色苍白，往后退了一步，捡起玉璧塞进兜里，嘟囔着“邪门玩意儿”，转身往帐篷走。老周皱着眉打量林野，他是队里的负责人，头发已经半白，眼神总是透着股严厉。

“你这两天不对劲，是不是太累了？”老周递过来一瓶水，“要是身体不舒服就说，别硬撑。”

林野接过水，冰凉的瓶身贴着掌心，才让他稍微冷静下来：“没事周队，可能就是有点累。对了，那具骨架的年代测出来了吗？”

“初步判断是新石器时代晚期，但奇怪的是，骨架的姿势和陪葬品都不符合那个时期的习俗。”老周压低声音，“还有那玉璧，上面的纹路我们查了很多资料，没见过类似的，倒像是……某种祭祀用的符号。”

林野的心沉了一下，幻觉里那个兽皮男人的动作，可不就是祭祀吗？他没敢把幻觉说出来，怕被当成中暑胡言乱语。但他不知道，这只是噩梦的开始。

当天晚上，戈壁滩下起了罕见的暴雨。林野被帐篷外的雷声惊醒，刚坐起身，就听见隔壁帐篷传来老王的惨叫。他抓起手电筒冲出去，老周和小杨也已经跑了出来，三人合力掀开老王的帐篷门帘，一股浓烈的腥臭味扑面而来。

老王躺在睡袋里，身体扭曲成一个不自然的角度，眼睛圆睁着，瞳孔里布满血丝，像是看到了极其恐怖的东西。他的胸口有一道狰狞的伤口，血肉模糊，而那枚玉璧正嵌在伤口里，青白色的玉面被血染成了暗红，上面的纹路像是活了过来，在手电筒的光线下微微蠕动。

小杨吓得尖叫起来，转身就想跑，被老周一把拉住。老周的脸色比纸还白，但还是强作镇定：“别慌，先报警，保护好现场。”

林野盯着老王胸口的玉璧，突然想起白天的幻觉。兽皮男人就是把石刀刺进了自己的胸口，位置和老王的伤口一模一样。他忍不住打了个寒颤，一种不祥的预感顺着脊椎往上爬。

警察和法医第二天早上才到，因为暴雨冲坏了通往戈壁滩的路。法医检查完尸体，脸色凝重地告诉他们，老王的伤口是自己造成的，他的指甲缝里还残留着自己的皮肉，而且在他的胃里发现了大量的泥土，像是临死前吞下去的。

“自杀？”小杨的声音发颤，“谁会自己给自己胸口划那么大一道口子，还吞泥土？”

老周没说话，只是盯着那枚被法医取出来的玉璧。玉璧上的血迹已经干涸，那些纹路看起来又恢复了普通的刻痕，但林野总觉得，那些纹路的形状和幻境里沼泽里的人骨阵型一模一样。

警察调查了两天，没有发现外人闯入的痕迹，最终以“精神失常导致自杀”结案。老王的尸体被运走后，考古队里弥漫着压抑的气氛，小杨提出要退出，老周没拦着，只是让他尽快收拾东西离开。

“周队，你不觉得这事太邪门了吗？”林野趁小杨收拾东西的时候，找到老周，“老王死之前，我看到过两次幻觉，都和那片猩红沼泽有关，还有那个祭祀的男人……”

他把幻觉的细节一五一十地告诉老周，老周听完，沉默了很久，从抽屉里拿出一张照片递给林野。照片是他们刚挖出那具骨架时拍的，骨架盘腿坐在探方里，胸腔是空的，周围的泥土呈现出一种奇怪的暗红色。

“其实，我也看到过。”老周的声音有些沙哑，“就在挖出骨架的那天晚上，我梦见自己站在一片沼泽里，脚下全是骨头，有个声音让我把玉璧放回去，不然……”

他没说下去，但林野已经明白了。那个“不然”，就是老王的下场。

小杨走后的第三天，怪事又发生了。林野在整理探方日志时，发现有几页记录被人撕了下来，而最后一页没被撕完的纸上，画着一片猩红的沼泽，沼泽里插着人骨，旁边写着一行歪歪扭扭的字：“它们要出来了”。

字迹很潦草，像是在极度恐慌的状态下写的。林野立刻去找老周，老周看到那行字，脸色骤变：“这是老王的笔迹！他之前负责记录探方日志，这些页应该是他撕的。”

两人赶紧去检查存放文物的帐篷，那具新石器时代的骨架还躺在恒温箱里，胸腔依旧是空的，但装玉璧的盒子却开着，里面的玉璧不见了。

“谁拿了玉璧？”林野的心跳得飞快，“小杨已经走了，这里只有我们两个人了。”

老周的眼神闪烁了一下，突然转身往自己的帐篷跑。林野心里一紧，跟了过去。老周在帐篷里翻找着什么，看到林野进来，突然从怀里掏出一样东西…正是那枚玉璧。

“周队，你……”林野愣住了。