第21章：补交月例见王麻子，言语交锋占上风

通往管事处的青石小径，苏纤纤走了无数遍。

从前，每一次踏上这条路，她的心都像被无形的手攥着，脚步沉重，连头都抬不起来。小径两旁的杂草，似乎都在嘲笑她的卑微。

今日，依旧是这条路，依旧是那些杂草，可一切都不同了。

她步履轻盈，脊背挺得笔直。新生的灵力在经脉中如溪水般缓缓流淌，带给她一种前所未有的掌控感。世界在她的感知中，也变得鲜活起来。她能清晰地听到风拂过树梢的低吟，能嗅到泥土深处混杂着草根的腥甜气息，甚至能感觉到路边一块石头上，一只蚂蚁正拖着半片枯叶，艰难前行。

沿途遇到的杂役弟子，不再像往常一样对她视若无睹。他们的目光，像被磁石吸引的铁屑，纷纷投射过来。那目光里混杂的东西太多了——震惊、探究、难以置信，以及一丝丝怎么也掩盖不住的嫉妒。

苏纤纤没有理会，她的脸上挂着淡然的浅笑，那笑容既不疏离，也不亲近，恰到好处地隔绝了所有不必要的麻烦。

她知道，从她筑基成功的那一刻起，她与这些人之间，便已经隔了一道无形的墙。

管事处的小院内，一株歪脖子老槐树下，王麻子正靠在一张竹椅上，眯着眼，手里端着一杯热气腾腾的灵茶。茶是最低劣的灵茶，只带着一丝若有若无的灵气，但他却品得有滋有味，仿佛那是什么琼浆玉液。

昨夜的惊骇与不安，已经被他强行压了下去。他想了一夜，终究觉得那丫头不过是走了狗屎运，侥幸成功罢了。一个根基浅薄的炼气一层，能翻起什么浪？自己好歹也是炼气一层，又是宗门管事，拿捏她还不是手到擒来。

他要让她明白，就算成了修士，在这外门，谁说了算。

听到脚步声，王麻子眼皮都未抬一下，只是慢悠悠地吹了吹茶杯里的浮沫，用一种拿腔拿调的语气说道：“哟，这不是我们杂役院新晋的‘高人’吗？怎么，筑基成功了，就忘了自己姓什么，忘了自己还欠着什么了？”

他的声音不大，却带着一股刻意拉长的、居高临下的意味，每一个字都透着刺。

苏纤纤在他面前三步远处站定，并未因他的话而有任何情绪波动。她只是静静地看着他，那双清亮澄澈的眼睛里，映着王麻子那张写满优越感的麻子脸。

“王管事。”她开口，声音清脆，不疾不徐，“纤纤言出必行，从未忘记。”

说着，她伸出手，三块晶莹的下品灵石静静地躺在她白皙的掌心，在晨光下折射出淡淡的光晕。

王麻子的眼角抽动了一下。他预想过苏纤纤可能会哭穷，可能会讨价还价，甚至可能会仗着新晋修士的身份顶撞他，却没想过她会如此平静，如此干脆。

这让他准备好的一肚子敲打的话，都堵在了喉咙里，不上不下，有些难受。

他没有立刻去接，而是将茶杯重重地放在旁边的小几上，发出一声闷响。他坐直了身子，皮笑肉不笑地盯着苏纤纤：“三块？苏纤纤，你记性不太好吧？当初在我面前跪着哭的时候，你是怎么说的？你的月例，可都是我的。”

他特意加重了“跪着哭”三个字，试图用过去那不堪的一幕来刺穿她此刻的平静。

苏纤纤的睫毛轻轻颤动了一下，随即恢复了平静。她将灵石放在小几上，与那杯灵茶并排，然后抬起眼，直视着王麻子的眼睛。

“王管事，此一时，彼一时。”

她的声音依旧平静，但那份平静之下，却藏着不容置喙的坚冰。

“之前，纤纤是杂役，身无长物，别说月例，便是性命也朝不保夕。为了活命，别说下跪，便是做牛做马也心甘情愿。管事愿意助力，纤纤自然感激不尽，愿以所有报答。”

她顿了顿，话锋一转，那股隐藏的锋芒终于显露出来。

“但如今，纤纤侥幸筑基，已是宗门在册的炼气修士。按照青云宗门规，外门弟子每月只需上交三块下品灵石作为供奉，其余月例，归弟子自行支配，用于修炼。这一点，想必管事比我更清楚。”

王麻子的脸色瞬间变得有些难看。

苏纤纤的话，滴水不漏。她先是承认了过去的卑微，将那场“下跪”归结为求生的无奈，化解了羞辱。紧接着，她便抬出了“宗门规矩”这座大山。

“若管事觉得这规矩有什么不妥，或是宗门最近颁布了新规，纤纤修为低微，消息闭塞，还请管事明示。若有必要，纤纤也可亲自去一趟执事堂，向张长老问询一番，免得日后坏了宗门规矩，给管事添麻烦。”

“执事堂”、“张长老”这几个字，像一根根细针，精准地扎在了王麻子的死穴上。

他一个外门管事，说白了就是个大号的杂役头子，平日里欺负欺负那些没背景的杂役还行，真要闹到执事堂，他那点权力算个屁？为了一点蝇头小利，去得罪一个前途未卜的新晋修士，还可能在张长老那里留下一个“欺压同门、破坏规矩”的坏印象，这笔账，他还是会算的。

王麻子的呼吸，不由自主地粗重了几分。他死死地盯着苏纤纤，想从她脸上找出一丝一毫的胆怯或心虚。