深夜的王都，如同一头蛰伏的巨兽，大部分区域陷入了沉睡，只有少数地方依旧亮着不祥的灯火。

观星塔高耸的剪影刺破夜空，其基座区域被划为管制区，高墙环绕，巡逻的守备士兵举着能量提灯，脚步声在寂静中格外清晰。

林风五人潜伏在管制区外围一片茂密的观赏灌木丛阴影中，身上涂抹着莉亚调制的、可以干扰低阶探测法术的草药泥，气息收敛到最低。

夜风带着凉意，吹拂着树叶，掩盖了他们细微的动静。

“巡逻队每十五分钟经过一次，交叉巡逻，没有明显死角。”

凯伦的声音如同耳语，她刚刚完成最后一轮近距离侦查返回，“正面突破风险太高。”

“按计划，走维护通道。”

林风低声道，目光投向不远处一个被藤蔓半遮掩的、毫不起眼的金属格栅。

那是老鱼骨弄来的地图上标记的其中一个隐蔽入口，连接着净化厂的旧通风系统。

时间到了巡逻队交替的间隙。

“行动。”

凯伦如同狸猫般窜出，用特制的工具无声地撬开了锈蚀的格栅。

五人依次钻入，林风最后，将格栅小心地恢复原状。

通道内部狭窄、低矮，充满灰尘和铁锈味，只能弯腰前行。

管道四壁冰冷，偶尔能听到上方地面传来的、模糊的巡逻脚步声。

莉亚手中一个微光水晶提供着最低限度的照明，光线被严格控制，避免外泄。

诺亚走在队伍中间，紧闭双眼，全靠感知引路。

“左边…有微弱的能量残留，很杂乱…右边…管道有破损，后面是空的，感觉…不安全。”

他们按照诺亚的指引，在如同迷宫般的管道网络中艰难穿行，避开那些能量异常或不稳定的区域。

有时需要爬过仅容一人通过的狭窄缝隙，有时需要涉过及膝的、散发着怪味的积水。

前行了大约二十分钟，前方出现了岔路。

一条向上，隐约有新鲜空气流通；一条向下，深处传来沉闷的、规律的机械运转声，同时夹杂着一丝极其微弱的、令人不安的能量波动。

“向下的通道…能量波动很熟悉…”诺亚脸上露出一丝痛苦，“和之前…抽取生命能量的感觉…有点像…”

“目标很可能在下面。”林风做出判断，“保持警惕。”

他们选择了向下的通道。

坡度变陡，管道壁变得潮湿，那股沉闷的机械声和诡异的能量波动越来越清晰。

通道尽头是一个更大的竖向管道，下方隐约透出昏暗的光线。

一根粗壮的、锈迹斑斑的金属梯固定在管壁上，向下延伸。

凯伦率先下去侦查，片刻后返回，声音凝重：“下面是一个废弃的过滤大厅，很大。

中间有一个被改造过的祭坛模样的结构，周围连接着很多能量导管，通向几个封闭的金属舱室…有守卫，不是士兵，穿着暗影之握的黑色长袍，大概六人，分散警戒。

没看到公主，但…那些舱室里好像关着人。”

林风透过管道口的缝隙向下望去。

大厅确实宽敞，但大部分区域被黑暗笼罩，只有中央祭坛区域被几盏摇曳的紫色能量灯照亮。

祭坛结构扭曲，镶嵌着熟悉的暗影教徽，那些能量导管如同血管般搏动，连接着三个竖立的、表面刻满符文的金属舱。

六名黑袍守卫手持镶嵌着暗色水晶的法杖，安静地站在各自的位置。

“能感知到莉娅公主吗？”林风问诺亚。

诺亚努力集中精神，几秒后，他指向其中一个金属舱：“那个…里面…有很微弱的、高贵又坚定的声音…很像…但不完全一样…好像被什么东西压制着…”

“准备突击。”

林风压低声音，“凯伦，优先解决左右两侧高处的两个守卫。

老鱼骨，你和我负责正面冲击祭坛，吸引注意。莉亚，准备干扰能量导管，尝试切断它们与舱室的连接。

诺亚，留在上面，预警任何意外情况。”

众人点头。