王都的繁华与喧嚣，时隔多日再次将林风三人吞没。

空气中混杂着香料、尘土与隐约的腐败气息，与低语林地的清新截然不同。

他们穿着不起眼的灰色斗篷，混迹在川流不息的人潮中，朝着城南那片被称为锈蚀区的混乱地带走去。

血与沙竞技场就坐落于此。

林风的脸色依旧不太好，但至少能够自如行动。

他体内力量的冲突被暂时压制在一个微妙的平衡点，如同休眠的火山，不动用大量魔力便不会爆发。

修复后的faiz驱动器核心贴身存放，散发着稳定的温热。

“这鬼地方，味儿还是这么冲。”老鱼骨皱着鼻子，嫌弃地踢开脚边一个空酒瓶。

锈蚀区遍布着歪斜的木质建筑、冒着黑烟的简陋工坊和随处可见的垃圾，与远处内城的整洁华丽形成鲜明对比。

凯伦如同幽灵般走在前面，斗篷的兜帽遮住了她大半张脸，只有锐利的目光不断扫视着周围的环境、行人以及可能的盯梢者。

“跟紧，别东张西望。”她低声提醒。

竞技场的外观像是一个巨大的、生锈的金属碗倒扣在地上，入口处是两扇厚重的、布满抓痕和干涸血迹的铁门。

几个眼神凶狠、腰间挎着弯刀的守卫懒散地靠在门边，打量着每一个进出的人。

空气中弥漫着浓重的汗味、血腥味和一种亢奋的狂热气氛，即使站在门外，也能听到里面传来的震耳欲聋的欢呼声、咆哮声和金属碰撞声。

“怎么进去？”林风低声问。直接硬闯显然不明智。

凯伦指了指旁边一个不起眼的小门，那里排着不长不短的队伍，一个留着两撇小胡子、戴着单边眼镜的瘦小男人坐在桌子后面，慢条斯理地检查着入场者的钱袋，并收取高昂的观赏费。

“赌客和寻求刺激的贵族走那边。”凯伦又指向另一个装饰稍好、有护卫把守的通道，“我们不走正门。”

她带着两人绕到竞技场后方，那里堆满了杂物和垃圾，空气更加污浊。

几个穿着破烂、眼神麻木的人正在清理着运出来的、沾染着暗红色污物的沙土。

凯伦找到一个看起来像是监工模样、正靠着墙打盹的壮汉，悄无声息地滑过去，将几枚银币塞进对方手里。

“找活干？”那监工睁开一只眼，掂量了一下银币，混浊的眼睛扫过林风三人，“生面孔啊。我们这不养闲人，要么能打，要么能扛揍。”

“我们想参加角斗。”林风上前一步，压低声音，“听说这里能赚大钱，还能…获得力量。”

监工嗤笑一声，露出满口黄牙：“又一个做着英雄梦的蠢货。行啊，想死还不容易？跟我来，签了生死状，下一场热场赛正好缺几个炮灰。”

他们被带进一个散发着霉味和尿骚味的狭小休息室，与其说是休息室，不如说是牢笼。

墙壁上满是污渍和抓痕，角落里堆着些破烂的、带着干涸血渍的皮甲和钝器。

几个和他们一样穿着破烂、眼神或绝望或疯狂的人蜷缩在另一边。

一个穿着油腻皮围裙、缺了颗门牙的管事扔过来三张泛黄的羊皮纸和一根秃毛的笔。

“名字，画押。赢了，赏金十分之一。输了，尸体喂狗。”

林风粗略扫了一眼，所谓的生死状几乎剥夺了角斗士的所有权利。

他面无表情地签下了一个假名，凯伦和老鱼骨也照做了。