就在这时，铺面外突然传来一阵急促的敲门声！

“赵老头！开门！官爷查案！”一个粗鲁的声音高声叫道。

沈默和赵铁柱脸色同时一变。

赵铁柱迅速将沈默推向后堂最深处一口尚未完工、内部中空的柏木棺材，低声道：“大人，委屈您先躲进去！无论听到什么，千万别出声！”

沈默没有犹豫，立刻蜷身钻入那狭窄、充满木头腥气的棺椁之中。赵铁柱迅速将棺盖虚掩上，只留一道缝隙透气，然后整理了一下衣衫，脸上换上一副惶恐又巴结的表情，小跑着去前面开门。

“来了来了！官爷稍候！”

门闩拉动的声音响起，接着是几个沉重的脚步声踏入铺面。

“几位军爷，这么早……有何吩咐？”赵铁柱的声音带着恰到好处的谄媚。

“少废话！搜查刺客！有没有见过一个身上带伤、形迹可疑的陌生男子？”为首的官兵声音很不耐烦。

“哎哟，军爷，小人这铺子，来的都是定棺材的苦主，哪有什么陌生男子啊……您看这……”

“少啰嗦！里外都搜一遍！”官兵显然不信。

杂乱的脚步声在后堂响起，沈默在棺椁中能清晰地听到兵刃磕碰家具的声音，以及官兵粗鲁的翻查声。他的心提到了嗓子眼，全身肌肉再次绷紧，袖中的暗器滑入掌心。

脚步声在棺椁附近徘徊。

“头儿，这几口棺材……”

“打开看看！”

沈默的呼吸几乎停止。

就在这时，赵铁柱急忙道：“军爷！军爷使不得！这些都是给苦主备下的寿材，还没装殓，空空如也，打开不吉利啊！冲撞了官运可就……”

那为首的官兵似乎犹豫了一下，骂了一句：“妈的，真晦气！算了，去下一家！”

脚步声渐渐远去，铺门重新被关上。

棺椁内的沈默，缓缓松开了紧握的拳头，掌心已被冷汗浸湿。

赵铁柱打发走了官兵，快步来到棺椁旁，低声道：“大人，没事了。”

沈默推开棺盖，钻了出来，脸色依旧凝重。官兵的搜查如此密集，看来影楼和宫中的势力正在全力追捕他，留给他的时间不多了。

“老赵，我们不能坐以待毙。”沈默眼中闪过一丝决绝，“既然找不到追命，那就让他们主动来找我们！”

赵铁柱一愣：“大人的意思是？”

沈默走到窗边，透过缝隙看着外面逐渐亮起的天色，声音冰冷：“把水搅浑。把‘曹青安是影楼暗桩，欲行篡逆’的消息，散出去！用最快的方式，散得越广越好！”

赵铁柱瞬间明白了沈默的意图——制造混乱，吸引注意力，逼迫隐藏在暗处的敌人露出破绽！这是险棋，但也是目前唯一能破局的方法！

“明白！老朽这就去安排！城南的乞丐、城东的脚夫、码头上的苦力……最多半天，保证让该知道的人都知道！”

“小心行事，不要暴露自己。”

“大人放心！”

赵铁柱转身匆匆离去，背影决然。

沈默独自留在昏暗的后堂，靠在冰冷的棺木上，缓缓摩挲着怀中那枚凤形玉佩和半片残羽。

风暴，将由他亲手掀起。

只是不知，这风暴最终会卷向何方，又将吞噬多少生灵。