茅草屋内，寂静无声，唯有沈默略显急促的呼吸声在空气中回荡。

源生之水……净水祠残迹……皇城司水下暗哨……

每一个词都像是一块沉重的石头，压在他本就紧绷的心弦上。希望与危险并存，而且危险远大于希望。

他看了一眼枕边的青铜短杖，那微弱的银光仿佛是他此刻内心唯一的支撑。殷破军危在旦夕，北方祭坛的威胁迫在眉睫，他没有时间慢慢恢复，更没有资格畏惧。

必须去。

他再次尝试调动力量，银灰色的网络在经脉中发出细微的嗡鸣，带来针扎般的刺痛，但也勉强汇聚起一丝微弱的气力。他支撑着床沿，极其缓慢地、一步一顿地挪下床铺。

双脚落地时，一阵虚脱感几乎让他瘫软下去，他死死抓住粗糙的木桌边缘，才稳住身形，额头上已渗出细密的冷汗。

那女子依旧站在窗边，如同一个没有生命的剪影，对他艰难的动作没有任何表示，既未阻拦，也未相助。

沈默喘息片刻，伸手拿起青铜短杖。冰凉的触感从掌心传来，似乎让他精神微微一振。他将短杖重新用散开的油布仔细缠好，负在背后。

“我离开片刻。”他对着女子的背影说道，声音依旧沙哑，却带着不容动摇的决心。

女子没有回应，仿佛未曾听见。

沈默不再多言，深吸一口气，拖着沉重而疼痛的身体，一步一步挪出了茅草屋。

外面天光已然大亮，但被茂密的芦苇丛过滤后，只剩下斑驳的光影洒落在这片隐秘的水湾。空气清新而潮湿，带着水草和泥土的气息。他辨认了一下女子所指的方向——西边。

从这里到女子所说的位置，不过三里。若是平时，对他而言不过瞬息即至。但此刻，这三里路，却如同天堑。

他沿着水湾边缘，踩着湿滑的泥土和裸露的树根，艰难前行。每一步都牵动着体内的伤势，冷汗浸湿了粗糙的布衣。他不得不时常停下来，依靠着芦苇秆喘息，运转那缓慢的银灰色网络，平复翻腾的气血。

体内新生力量与蚀力的拉锯战从未停止，那苦涩药力形成的保护层正在逐渐消退，剧痛如同潮水般一阵阵涌来，考验着他的意志极限。

他咬紧牙关，目光死死盯着西方。脑海中不断回闪着殷破军奄奄一息的面容，回闪着星枢之灵最后的牺牲，回闪着那黑影纯粹的归墟之力……这些画面如同鞭子，抽打着他，逼迫他前行。

不能倒下。

至少，不能在这里倒下。

约莫耗费了半个时辰，他才终于踉跄着走出了芦苇荡，重新回到了龙津河的主河道旁。这里地势稍高，可以俯瞰一段较为宽阔的河面。

按照女子指引，那净水祠残迹，就在前方三里，河床最深处，有白石为记。

他凝目望去，河水滔滔，奔流不息，看不出任何异常。河床最深处？白石？在这浑浊湍急的河流中，如何寻找？

沈默闭上双眼，尝试将心神沉入手中的青铜短杖，借助“誓约之核”对秩序与纯净能量的感应去探寻。

然而，伤势太重，心神损耗巨大，他的感知范围被压缩到了极限，只能模糊地感应到河水中蕴含的杂乱气息，以及……几股隐藏在远处河岸树林中、若隐若现的、带着皇城司标志性的阴冷气息。

追兵并未放弃，搜索网依旧笼罩着这片区域。

他必须更加小心。

再次睁开眼时，沈默的目光变得锐利。他仔细观察着河面的水流走向，寻找着可能存在的漩涡或暗流迹象。同时，他沿着河岸，开始向西缓慢移动，目光如同篦子般扫过河床边缘裸露的岩石。

一里，两里……